Curare-Alkaloide sind kompetitive Hemmer des Acetylcholins.Sie verdrängen Acetylcholin von nikotinergen, an der motorischen Endplatte vorkommenden Acetylcholinrezeptoren (Typ n 1), jedoch ohne diese zu aktivieren.Dadurch werden die Muskeln gelähmt. Eine Atemlähmung kann schließlich zum Tod führen.
Peristaltik ist ein Bewegungsmuster von Hohlorganen (z.B. Darm, Ureter, Tuba uterina), das durch eine lokal synchronisierte Aktivität der glatten Muskelzellen entsteht. Charakteristisch für die Peristaltik sind wellenförmig verlaufende Kontraktions- und Entspannungsphasen der Längs- und Ringmuskulatur, die an die Bewegung von Regenwürmern erinnern.